Poemat dygresyjny jest dość oryginalnym gatunkiem, który powstał w dobie romantyzmu. Jest to specyficzna odmiana poematu epickiego. Obejmuje on utwory, które są syntezą elementów lirycznych, epickich i dyskursywnych. Na pierwszy plan w dramacie dygresyjnym wysuwa się narrator. Snuje on opowieść o podróży głównego bohatera, przerywając ją mnóstwem dygresji i wtrąceń. W poemacie dygresyjnym płaszczyzna narracyjna dominuje nad fabularną. Pierwszymi poematami dygresyjnymi były Wędrówki Childe Harolda oraz Don Juan.